上週，海峽兩岸和世界各地一些華人社會陸續舉行2008年祭孔大典，以紀念中華民族的精神文明先賢孔子2559週年誕辰。在兩千多年前，孔子帶領其門生周遊諸侯列國，宣揚他以仁為中心思想的政治和社會主張，從而創立了有組織、有系統的所謂儒家學派。

儒家思想是一套涵蓋面繁雜廣泛的哲學體系，內容博大豐富，她與

世界上其它主要的思想學派一樣，從來都是備受爭議的。以上個世紀為例，從民初新文化運動到後來傳統主義興起的整個時期，有人將中國或中華文化始終沒有建立進步的民主和科學文化等現代文明制度，歸咎於傳統儒學；而後來又有人認為儒家倫理精神是唯一能糾正當今人類文明各種腐敗和墮落的藥方，把孔子塑造成完美無暇的神人。

這種兩極化的觀點至今雖已不太明顯，但一些人對儒學持完全崇奉和維護的立場，一些人則對儒家全盤否定，卻是仍然存在的現象。同一種思想，卻招來完全迥異甚至相反的意見，正好說明儒家思想內涵的豐富性——事實上，也只有具備足夠歷史地位和影響力的哲學派別，才往往會引起人們的爭議。

在人們對孔子或儒家思想作出個人判斷之前，應該先明白儒家思想本身是一套多元繁富及不斷革新的有機體。在不同的時代中，甚至是在同時代裡的個別儒學家身上，儒家思想都總有某些不一樣的精神體現及特有內容。

中國的唐曉敏教授在《中唐文學思想研究》一書裡以秦朝為分界，將儒家的政治理論劃分為先秦儒家與秦漢以後的儒家。以孔孟為代表的先秦儒家提倡的是一種“君臣共治”的政治理念，即君王不能獨攬大權，臣子也不必絕對忠於君王，而是君臣共同負起治理國家的責任，從而建立一種君臣之間既互相配合又互相制衡的權力結構，也就是孔子所謂“君使臣以禮，臣事君以忠”，以及孟子所謂“君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇”的君臣關係。

秦漢以後，各朝代統治者雖然在治國形式上仍以儒家倫理為口號，但實際行使的是儒家為名法家為實、外儒內法的“雜霸”式統治和行政手段，君主擁有無上的獨尊地位，宰臣的權限則被削弱或架空。中國的統治風格從先秦的君臣共治，演變成後來的君主專制集權。

直至唐代初年，君臣共治的政風始在唐太宗和魏徵之間重現，君臣倆攜手打造了中國歷史上最負盛名的貞觀之治。概括而言，先秦儒家體現了更多的民本思想，秦漢以後的儒家則傾向法家的君本理論。我們常統稱先秦儒家為堯舜之道和孔孟之道，而後世儒家則依據時代特性冠以漢儒、宋儒等名稱，先後兩者所各別體現的民本思想與君本思想是一個重要區隔。

世界上沒有任何一種思想、學說、理論或主義能夠解決所有問題，儒家思想也不會例外，而孔子本身也不可能是完人。不管是儒學的忠實信奉者，還是不屑儒家的人，或者是對其它各種學說和主義抱同樣態度者，都應該緊記孔子說的“多聞闕疑”和“多見闕殆”，這才是他老人家最珍貴的精神典範。