過了年中學校假期後，新加坡家庭有孩子要上學的，又開始了另一階段的忙碌。對有幼兒明年要進入小學，和對有子女要進入大學的家庭，這將是他們為人父母，養兒育女的另一個人生階段。

從7月開始是新加坡家長為孩子報讀明年小學的報名時間。新加坡的小學報名程序，其複雜程度相信在別的國家少見。報名分好幾個階段，以

孩子的父母、兄姐和學校的關係、學校離家距離等，來決定孩子報名的優先次序。如果家長和兄姐與學校毫無關係，那就得在報名前進入學校當義工，以取得特別身份。

還未進入正式教育制度的學習階段，就得靠不同的身份，才得以有機會進入心儀的學校，競爭的壓力可見而知。

20多年前就開始這制度，演變下來是競爭越來越激烈。現在要把孩子送入心儀的學校，再也不是一件簡單的事。許多家長在孩子一出世，就為孩子報名入小學張羅、擔心、拉關係而緊張。因為不趁早安排，到時可就要後悔了。

就曾有朋友，以為心儀的小學就在住家對面，胸有成足以為毫無問題，孩子一定進的了那小學。誰知這著名小學，輪到他報名的階段，剩下的學額比學校附近要報名的小朋友來得少，只好以抽籤來決定。倒霉的他抽不到，太太當場號啕大哭。

最近看報，美國的“商品投資大王”羅傑斯為了讓女兒樂樂學習中文，舉家搬到新加坡。為了讓樂樂進入新加坡名校南洋小學，夫妻倆到學校當義工。一位忙碌的國際投資大師，甘於屈就為一小學當義工，以他的專業知識，如果學校也讓他像一般到學校當義工的家長，分配在上下課時間，協助維持校外的交通；或幫忙種花種草，或在圖書館整理藏書，那就大材小用了。

像羅傑斯這類叱吒風雲的人物，都要來爭一學位，怎不讓新加坡家長為孩子報讀小學，難以入眠？

到底進入名校是不是真的就能讓孩子，將來更能出人頭地？

無可否認，新加坡的名校都不是浪得虛名。他們都很認真的教導學生，師資素質良好，校風一流。雖然無法確保能讓每個學生將來成龍成鳳，但至少孩子是在優秀的學習環境長大。

不過，這對家長來說，要付出的代價可不小。

盼到孩子讀完小學中學到高中，進入大學又是父母的另一大負擔。要進入新加坡大學的競爭也非常激烈，只有不超過30%的A水準學生，能進入新加坡大學。只要進入新加坡大學，學費可以向大學貸款，但萬一成績不夠理想，進不了新加坡3間大學的其中一間，有經濟能力的可以出國留學，沒有能力的不是工作就要找其他的學習機構，學習一技之長。

許多家長，面對孩子要求出國讀書的壓力，把生平的積蓄都花在孩子的教育費上，希望的就是讓孩子成才，將來能過好一點的生活，賺比自己更多的錢。

燃燒自己，照亮孩子未來的前途，每年的這個時候，是新加坡許多家長散發偉大光輝的時候。