我大一的時候，班導師極力推荐我們讀《麥田捕手》，她還特別強調，這是每一位大學生必讀的小說。

剛唸英語系的我，是一邊查字典，一邊把原文版的小說看完的；讀完的感想是：好酷，因為小說通篇使用最多的字眼就是英文的“四字經”。

上週，看到《麥田捕手》作者沙林傑去世的消息，很驚訝發現原來作者還活著。沙林傑過去45年都沒有發表過任何作品，世界大概早已遺忘他了。

《麥田捕手》講的是一位“壞”學生的故事。主人翁霍爾登成績不好，多次遭學校退學，他討厭虛偽、假惺惺的成人世界，滿口髒話，還故意學人抽煙、喝酒、逃家、嫖妓，以行動來打破社會各種已安排好的規範。

主人翁雖不是“好”學生，但擁有一顆善良的心，他說，他的夢想不是像父親一樣當律師賺大錢，而是當個麥田守護者，守護在麥田裡玩耍遊樂、自由奔跑的兒童。

雖然有人說這部小說反映了二戰後美國失落一代的焦慮與苦悶，但它之所以被美國中學列為教材，被大學老師指定必讀，有它超越時代與世代的意義。即使是在今日，人們對“好”學生的定義仍舊是成績優異的孩子，不符合社會、師長期待的孩子往往遭到忽略及否定。小說讓人去思考人生只能有一套別人製訂好的標準嗎？

主人翁的迷惘及不解，也是許多人在青少年時期面對的疑惑，相信《麥田捕手》即使在週日，也同樣能引起時下年輕人的共鳴。

小說一開始，校長就對剛被學校開除的主人翁說：“人生就是比賽，你應該按照規則去參加比賽。”偏偏主角就是一個對“比賽”適應不良的孩子，他決定尋找不需要“比賽”的人生，但在小說裡，他失敗了（主角最後被送入精神病院治療），反倒是在真實生活中，沙林傑算是成功的。

據瞭解，作者本人晚年已逐步與外界斷絕接觸，除了謝絕採訪，也不願照片曝光，非常低調，即使一直有片商想購買《麥田捕手》電影劇本的版權，都遭他一一拒絕。過去近50年來，他離群索居，避開世人的耳目，靜悄悄地在美國一個小鎮度過餘生。